König tasarımı, önceki zırhlı sınıfı olan Kaisere dayanıyordu. Yeni gemi, merkez hattı boyunca konumlandırılmış tek bir taretle donatılmıştı ve bu, iki yan taret düzenlemesinin yerini almıştı. SMS König, Wilhelmshaven tersanesinde inşa edilmiş ve I. Dünya Savaşının başında hizmete girmişti. Jutland Muharebesi sırasında zırhlı önemli hasarlar almış ve 1.600 ton su almıştı. Almanyanın teslim olmasının ardından König, 21 Haziran 1918de mürettebat tarafından batırıldığı Scapa Flowa çekildi. Geminin kalıntıları hala deniz tabanında yatıyor.