New Orleans kruvazörünün gövdesine dayanan Brooklyn sınıfı tasarım, Londra Deniz Antlaşmasının sınırlamaları ve Japonyada inşa edilen Mogami sınıfının özellikleri dikkate alınarak geliştirildi. Daha sonra, biri USS Helena olan geliştirilmiş tasarımlı iki kruvazör sipariş edildi. II. Dünya Savaşının başında Pasifik Okyanusunda görev yaptı. Helena, Pearl Harbor baskını sırasında hasar gördü ancak Cape Esperance Muharebesi ve Guadalcanaldaki çatışmalar gibi önemli çatışmalara katıldı; ancak gemi nihayetinde 6 Temmuz 1943te Kula Körfezi Muharebesi sırasında kaybedildi.