
W sierpniu 1937 r. Naczelne Dowództwo Marynarki Wojennej ZSRR przedstawiło zaktualizowany plan budowy okrętów wojennych, który obejmował budowę lekkich krążowników nowej klasy. Projekt o kryptonimie 68 został zatwierdzony w 1939 r. Zgodnie z nim planowano zbudować dwadzieścia sześć krążowników. Stępkę pod okręt wiodący Czapajew położono w październiku 1939 r., ale budowa została zawieszona z powodu wybuchu wojny. Później Czapajew został ukończony w ramach zmienionego projektu i stał się częścią Floty Bałtyckiej w 1950 r., gdzie służył przez osiem lat.