Drugi krążownik liniowy klasy Dunkerque charakteryzował się ulepszonym układem pancerza, w tym grubszym pasem pancernym. Na początku II wojny światowej Strasbourg brał udział w operacjach patrolowych i eskortowych, zanim został wysłany do Mers-el-Kébir. Po kapitulacji Francji brytyjska marynarka wojenna zaatakowała francuskie okręty w ramach operacji Catapult. Strasbourg zdołał uciec z portu i dotrzeć do Tulonu.