Podczas I wojny światowej, w trakcie wyścigu zbrojeń drednotów, projektanci otrzymali całkowitą carte blanche. Zaproponowano siedem projektów pancerników o maksymalnych możliwościach i osiągach. Było tylko jedno ograniczenie — pancerniki musiały być w stanie przepłynąć przez Kanał Panamski. Początkowy projekt był bardziej konserwatywny w porównaniu do innych. Pancernik przenosił dwanaście dział dużego kalibru umieszczonych w czterech wieżach, był stosunkowo szybki i miał bardzo mocny pancerz.