Nel 1937, il nuovo Progetto 26bis ricevette una sovrastruttura modificata, una corazzatura migliorata e un nuovo sistema di controllo del fuoco. Costruito nellambito di questo progetto, lincrociatore Molotov fu commissionato nel giugno 1941. Durante la seconda guerra mondiale, respinse gli attacchi aerei a Sebastopoli, partecipò alloperazione di sbarco di Kerch e giocò un ruolo nella difesa di Sebastopoli. Dopo essere stato colpito da un siluro tedesco nel 1942, il Molotov fu riparato a Poti e in seguito trasferito alla Flotta del Mar Nero.