Invece di aumentare il numero di lanciasiluri per i nuovi incrociatori, il numero di torrette della batteria principale fu aumentato a cinque e la protezione anti-siluro fu migliorata dallintroduzione di paratie longitudinali. Anche lo spessore della cintura corazzata fu aumentato e larmamento antiaereo fu rinforzato. Durante la guerra sino-giapponese, la Myōkō partecipò allo sbarco sullisola di Hainan. Durante la seconda guerra mondiale, la nave combatté nei mari di Giava, dei Coralli e delle Filippine e partecipò alle battaglie di Midway, delle Isole Salomone e del Golfo di Leyte.