Linizio della corsa alle dreadnought fu ignorato dallItalia a causa dellelevato costo delle navi della nuova classe e della messa in servizio delle corazzate pre-dreadnought. Il progetto per la prima dreadnought iniziò solo nel 1908. Fu la prima volta che vennero utilizzate torrette a tripla batteria principale e nelle torrette vennero montati cannoni anti-mine. Costruita secondo questo progetto, la Dante Alighieri intraprese ben quattro missioni navali nella prima guerra mondiale come nave ammiraglia della flotta italiana.