Nel 1915, i Paesi Bassi adottarono una legge sul rafforzamento della flotta per proteggere i loro territori coloniali nelle Indie orientali. Come parte del nuovo programma di costruzione navale, lincrociatore Java fu impostato nel 1916 ma entrò in servizio solo nel 1925. Lincrociatore rimase nelle Indie orientali durante il periodo tra le due guerre e tornò in Europa nel 1937 per essere sottoposto a lavori di ristrutturazione e prendere parte alla revisione dellincoronazione di Giorgio VI. Durante la seconda guerra mondiale, Java completò missioni nelle Indie orientali. Quando Giappone e Stati Uniti entrarono in guerra, fu posta sotto il comando dellABDA. Lincrociatore fu affondato nel Mar di Giava nel febbraio 1942.