
Dopo la costruzione di due serie di incrociatori di classe Duquesne e Suffren, costruiti sotto le restrizioni del Trattato navale di Washington, il compito assegnato ai progettisti fu quello di sviluppare una nave con una corazzatura migliorata che potesse resistere a proiettili da 155 mm a una distanza massima di 15 km (orizzontale) e 20 km (verticale). Lincrociatore differiva dai suoi predecessori per il suo scafo a ponte liscio più corto e più largo, e la sua propulsione era implementata secondo uno schema lineare. Allinizio della seconda guerra mondiale, lAlgérie partecipò a missioni di pattugliamento e scorta, inclusa la scorta di navi con oro.