
Con linizio della seconda guerra mondiale, le restrizioni sulla costruzione di incrociatori pesanti furono revocate. Una nuova nave fu basata sulla USS Wichita, ma si decise di apportare una modifica più sostanziale al design, rafforzando larmamento antiaereo. La USS Baltimore prese parte al supporto di fuoco e alle missioni di copertura a supporto di operazioni come linvasione di Kwajalein, il raid su Truk, la cattura di Eniwetok e gli attacchi alle isole Marianne e Palau. Combatté nella battaglia del Mar delle Filippine e partecipò allinvasione di Okinawa e Iwo Jima.