Nakon potpisivanja Washingtonskog pomorskog ugovora, kojim su određene maksimalne karakteristike krstarica, vodeće pomorske sile počele su graditi teške krstarice. Španjolska je također nastojala održati svoju flotu učinkovitom i modernom. Godine 1928. položene su dvije krstarice nove klase. Nazvani su Canarias i Baleares po velikim španjolskim arhipelazima. Canarias je bio najmoćniji brod koji je sudjelovao u Španjolskom građanskom ratu. Sudjelovala je u bitci kod rta Spartel, lovila republikanske teretne brodove i napadala obalne utvrde. Nakon rata, Canarias je ostao zastavni brod španjolske mornarice 40 godina.