Klasa Leone temeljila se na poboljšanom dizajnu klase Mirabello. Konkretno, novi brodovi su imali topove od 120 mm postavljene duž središnje linije. Tijekom Drugog svjetskog rata, vodeći brod je sudjelovao u presretanju britanskih konvoja koji su prelazili Sueski kanal. Nakon što je Velika Britanija zauzela Somaliju, ostaci talijanske flote u Africi napali su Sueski kanal i Port Said, pokušavajući se probiti do Sredozemlja. Pripremajući se za napad, Leone se nasukao i zapalio. Posada je napustila razarač, a dotukao ga je njezin sestrinski brod Pantera.