Dizajn novog razarača trebao je povećati broj lansera torpeda na tri, što je bila kompromisna opcija kako bi se izbjeglo pretjerano povećanje trupa i smanjenje njegove najveće brzine. Početkom Drugog svjetskog rata USS Mahan služio je kao zaklon grupama nosača tijekom napada na Maršalove otoke. Razarač je zatim sudjelovao u bitci kod otočja Santa Cruz iu novogvinejskoj kampanji, a također je podržavao i desantne snage u Novoj Britaniji. 7. prosinca 1944. Mahan je teško oštećen u napadu kamikaza u zaljevu Leyte.