
Na temelju ograničenja Londonskog pomorskog sporazuma, američki su dizajneri zamislili topovnjaču za rješavanje širokog spektra zadataka - od pružanja vatrene potpore Marincima tijekom operacija iskrcavanja do zaštite konvoja od napada jurišnika i podmornica. Tijekom Španjolskog građanskog rata, USS Erie evakuirala je građane SAD-a iz zaraćene zemlje prije nego što se pridružila snagama kod Panamskog kanala, gdje je služila do kraja svoje karijere. Po izbijanju Drugog svjetskog rata, USS Erie branio je Karibe od njemačkih podmornica.