En 1930, le gouvernement soviétique rétablit le financement de la construction de navires de haute mer et envisagea de construire six destroyers de tête. Pour concevoir ces navires, le Bureau central de conception de la construction navale spéciale fut fondé. Les navires furent nommés daprès les capitales des républiques soviétiques et les principales bases navales du pays. Alors que lUnion soviétique entrait dans la Seconde Guerre mondiale, le destroyer Leningrad déploya des mines et participa à la bataille de Tallinn en 1941, à lévacuation soviétique de Tallinn, à lévacuation de la base navale de Hanko et à la défense de Leningrad.