Issu du projet 1047, ce croiseur de bataille a été conçu à la fin des années 1930 pour affronter la marine japonaise dans les Indes orientales néerlandaises. Le navire était doté dun armement distinctif : sa batterie principale était constituée de douze canons de 234 mm dans des tourelles quadruples. Les canons de la batterie principale étaient construits sur la base de la technologie britannique, soulignant létroite collaboration entre la Grande-Bretagne et la marine néerlandaise pendant la Seconde Guerre mondiale.