En 1939, les autorités néerlandaises décidèrent de construire des navires capitaux pour leur marine. Après de longues discussions sur ce à quoi devait ressembler la nouvelle classe de navires, il fut déterminé que la principale exigence était une vitesse élevée. Si nécessaire, le navire devait avoir une chance déviter de se battre contre des adversaires plus puissants, tels que les croiseurs de bataille japonais de classe Kongō. Selon le projet, le déplacement du croiseur était de 16 000 tonnes ; il pouvait accélérer jusquà 32-33 nœuds et transporter des canons de 203 mm à bord. Mais le blindage dun tel navire était jugé insuffisant par le comité naval, et le projet ne fut jamais achevé.