Les travaux sur le projet descadron de reconnaissance ont commencé en France en 1909. Le navire a été commandé mais na pas été construit en raison du déclenchement de la Première Guerre mondiale. Pendant la guerre, le projet a été révisé plusieurs fois. Dans la version finale, la batterie principale était représentée par huit canons de 138,6 mm disposés dans quatre tourelles jumelées. Cependant, à cette époque, les ingénieurs français étudiaient les croiseurs allemands capturés, ainsi que les informations quils avaient reçues sur les caractéristiques des croiseurs américains de classe Omaha. En raison de leurs découvertes, le projet a été considéré comme obsolète.