En 1911, les besoins dun éclaireur de flotte capable de maintenir une vitesse élevée en mer du Nord se précisent. La classe Caledon est construite entre 1916 et 1917, en tenant compte de lexpérience militaire : elle se distingue par un gaillard davant plus long et le positionnement de ses lance-torpilles. Après son entrée en service en 1917, le HMS Caledon participe à lintervention de la flotte britannique dans la Baltique. Le navire fait partie de la flotte de lAtlantique jusquen 1926 et sert dans la flotte méditerranéenne entre 1927 et 1931. En 1933, il est envoyé en réserve mais reprend le service actif avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.