Les croiseurs lourds conçus pendant la Seconde Guerre mondiale sont devenus lincarnation de leur classe, ce qui en fait les croiseurs lourds américains les plus redoutables et les plus puissants de lhistoire. Après le développement dun canon automatique de 152 mm, le haut commandement de la marine américaine a passé commande dun canon similaire mais dun calibre de 203 mm. Les nouveaux croiseurs devaient être équipés de tourelles à triple canon comportant les canons de 203 mm susmentionnés et dotés dun pont blindé épais pour la protection contre les bombardements aériens. LUSS Des Moines a mené diverses missions diplomatiques et représentatives. Il a également été utilisé pour la formation des cadets et pour des exercices navals.