Après la signature du traité naval de Washington, la période de relâche de la construction de cuirassés commença. Ce nest que vers la fin de cette période que la marine américaine commença à se préparer à construire des navires de cette classe. En 1935, des esquisses préliminaires furent présentées, dont seul larmement de conception A se situait dans les limites imposées par le traité naval de Londres de 1936. Le développement se poursuivit sur un projet avec douze canons de 356 mm logés dans trois tourelles. Son développement conduisit à lintroduction des cuirassés de classe North Carolina.