Troisième et dernier cuirassé de la classe Colorado, lUSS West Virginia a passé lentre-deux-guerres à effectuer des voyages dentraînement et des exercices. Avant la Seconde Guerre mondiale, le cuirassé devait recevoir des renflements, un blindage de pont renforcé et des défenses aériennes, ainsi que de nouvelles chaudières et un nouveau système de contrôle de tir, mais la modernisation a été reportée à 1942, et le navire na jamais eu lieu. Lors du raid de Pearl Harbor, le West Virginia a reçu de multiples coups de torpilles et de bombes, puis a coulé sans problème. En mai 1942, le cuirassé a été renfloué et réparé, et ce nest quà ce moment-là quil a finalement subi une modernisation radicale.