Les navires de la classe Montana étaient une évolution des cuirassés rapides de la classe Iowa : ils étaient plus grands, mieux blindés et plus lourdement armés. Larmement principal fut étendu pour inclure douze canons de 406 mm disposés dans quatre tourelles à trois canons. Les travaux de conception préliminaires avaient commencé avant même que les États-Unis nentrent dans la Seconde Guerre mondiale. Lattaque de Pearl Harbor retarda la construction et le succès des porte-avions lors de la bataille de la mer de Corail et de la bataille de Midway poussa les États-Unis à opter pour des types de navires plus prometteurs plutôt que pour la classe Montana.