Antes de que comenzara la Gran Guerra Patria, las autoridades de la Armada Soviética tomaron medidas para reforzar su flota. En 1940, se compró a Alemania el crucero pesado inacabado Lützow, que recibió el nombre de Petropavlovsk. El barco, que se encontraba en un estado de construcción del 70%, participó en el Sitio de Leningrado. Se lo rebautizó como Tallinn y se planeó completarlo después de la guerra, añadiéndole mecanismos del crucero Seydlitz y cañones de 180 mm, pero esos planes nunca se llevaron a cabo.