Tras sufrir pérdidas de acorazados durante la guerra ruso-japonesa, la Armada rusa necesitaba nuevos buques de guerra. Las características de los acorazados Dreadnought y Michigan, que estaban en construcción en ese momento, se conocieron en 1906, por lo que el Almirantazgo ruso consideró la posibilidad de construir buques que estuvieran a la altura de ellos en términos de potencia de fuego. En septiembre de 1907 se desarrolló un proyecto preliminar de diseño de un acorazado con un desplazamiento de 22.000 toneladas. El buque tenía diez cañones de 305 mm alojados en cinco torretas gemelas, catorce cañones secundarios de 120 mm, un cinturón blindado principal de 203 mm de espesor y una velocidad de crucero de 22 nudos.