El diseño de los destructores de la clase Asashio sufrió cambios sustanciales en comparación con la clase Shiratsuyu anterior, ya que la velocidad y la potencia de fuego de estos últimos eran inferiores a las de la clase Fubuki. Para cumplir con los requisitos era necesario aumentar el desplazamiento, un cambio que fue posible gracias a la decisión de Japón de ignorar las limitaciones establecidas por el Tratado Naval de Londres. El buque líder, el Asashio, puesto en servicio en agosto de 1937, participó en operaciones anfibias en Filipinas y Malasia, participó en la batalla del estrecho de Badung y participó en las batallas de Midway y Guadalcanal.