Poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Japón se enteró de que Estados Unidos había comenzado a diseñar grandes cruceros de la clase Alaska. Casi de inmediato, comenzaron a diseñar proyectos de este tipo de buques para hacer frente a los cruceros estadounidenses. Los buques de este proyecto eran similares en arquitectura a los acorazados de la clase Yamato y llevaban nueve nuevos cañones de 310 mm en tres torretas. El desarrollo se detuvo en noviembre de 1941 y finalmente se canceló después de la Batalla de Midway.