En el marco del programa de reabastecimiento de la Armada, se hicieron planes para construir cruceros que lideraran las flotillas de destructores de la clase Shimakaze. Los cruceros de la clase Agano se convirtieron en la base de un proyecto que se diferenciaba de su predecesor en el mayor número de torretas de la batería principal, así como en la unidad de propulsión reforzada y las defensas antiaéreas. Después de la Batalla de Midway, el programa se ajustó y, en junio de 1943, se canceló la orden de construcción.