Los destructores de la clase Fletcher no cumplían con los requisitos de la Armada estadounidense: sus contornos y sus defensas antiaéreas inadecuadas fueron objeto de críticas. La nueva clase de destructores tenía un casco alargado, lo que dio lugar a un aumento del desplazamiento, pero resolvió el problema de estabilidad. La mayoría de los buques entraron en servicio después del final de la Segunda Guerra Mundial y sirvieron en las armadas de 12 países durante la Guerra Fría. El USS Gearing tampoco participó en la Segunda Guerra Mundial, sino que se utilizó para realizar operaciones de entrenamiento en los años 1940 y 1950.