Como resultado de la urgencia de Estados Unidos por adquirir nuevos portaaviones rápidamente en medio de la guerra, surgió un conjunto de veloces portaaviones ligeros, convertidos a partir de varios cruceros incompletos de la clase Cleveland. La principal ventaja de los buques de la clase Independence residía en su notable velocidad, que les permitía desempeñar un papel activo junto a los portaaviones de ataque en todas las operaciones importantes de la Armada estadounidense en el Pacífico.