Die Betriebsanforderungen für den Entwurf eines großen hochseetauglichen Zerstörers, der eine Weiterentwicklung des Projekts 35 darstellen sollte, wurden im August 1942 genehmigt. Der Entwurf wurde als Projekt 40 bekannt. Im Sommer 1945 wurde der Bau von 132 großen Zerstörern beschlossen, im September desselben Jahres wurden die Pläne jedoch aufgegeben und man konzentrierte sich stattdessen auf leichte Kreuzer und konventionelle Zerstörer.