1932 wurde eine sowjetische Kommission nach Italien geschickt, um einen Prototyp für einen sowjetischen Kreuzer zu finden. Die Wahl fiel auf Raimondo Montecuccoli und der Schiffsentwurf sowie die Antriebseinheit wurden an die Sowjetunion verkauft. Ein Entwurf für einen Kreuzer mit einer Verdrängung von 6.630 Tonnen wurde 1933 genehmigt. Die zweite Variante des Projekts sah acht 152-mm-Geschütze vor. Während der Entwicklung dieses Projekts entstanden Kreuzer des Projekts 26.