Nach der Kündigung des Versailler Vertrags und der Unterzeichnung des deutsch-britischen Flottenabkommens setzte Deutschland die Entwicklung der Panzerschiffe der Deutschland-Klasse fort. Mehr als zwanzig Entwürfe wurden in Betracht gezogen. Den Anforderungen zufolge sollte ihre Geschwindigkeit 34 Knoten überschreiten, und eine Möglichkeit, diese Geschwindigkeit zu erreichen, bestand darin, das Kaliber der Hauptgeschütze auf 203 mm zu reduzieren, insbesondere da bereits ein 203-mm-Drillingsturm entworfen worden war. Die beste Option wäre gewesen, drei solcher Türme anstelle von zwei Türmen mit 283-mm-Geschützen einzusetzen.