Die Führungsschiffe der Le Fantasque-Klasse wurden entwickelt, um den italienischen Aufklärungskreuzern etwas entgegenzusetzen – sie mussten auf lange Distanz effektiv sein und eine ordentliche Feuerrate haben. Das neue 138,6-mm-Geschützmodell 1929 mit 50 Kalibern wurde gemäß diesen Anforderungen entwickelt. Mit Ausbruch des Krieges wurde Le Fantasque Teil der modernsten Schiffseinsatzgruppe, die zum Widerstand gegen deutsche Angreifer und Blockadebrecher geschaffen wurde. Nach ihrer Modernisierung in den USA diente Le Fantasque im Mittelmeer und nahm an der Landung auf Korsika und der Operation Dragoon teil.