Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs stellten die Franzosen den Bau von Schiffen ein, die in naher Zukunft nicht fertiggestellt werden konnten. Die Kiellegung geplanter Schiffe, darunter schwerer Kreuzer, wurde ebenfalls abgesagt, die Entwicklung der Projekte wurde jedoch fortgesetzt. 1940 wurde ein neues Schiffbauprogramm genehmigt, das den Bau von drei Kreuzern mit einer Verdrängung von 13.000 Tonnen vorsah. Es gab vier Varianten des Entwurfs, die sich in ihren Verteidigungssystemen unterschieden. Die deutsche Invasion im Sommer 1940 durchkreuzte die französischen Pläne zum Bau der Kreuzer.