Das Projekt wurde als Reaktion auf Informationen entwickelt, die über die Eigenschaften der in Deutschland geplanten Schlachtschiffe bekannt wurden. Einer der Pläne war eine Weiterentwicklung der Richelieu- und Gascogne-Klassen, bewaffnet mit drei Vierlingstürmen mit 380-mm-Geschützen. Aufgrund der französischen Niederlage im Krieg wurden die Schiffe jedoch nie auf Kiel gelegt.